Dans les années 1950, l'agriculture avait pour principal objectif de satisfaire les besoins alimentaires immédiats et d'augmenter le degré d'autosuffisance alimentaire au sein de l'Europe. Dans ce but, les techniques étaient orientées vers l'augmentation de la productivité (mécanisation, développement des engrais chimiques et produits phytosanitaires, etc.).

Par la suite, dès les années 1960-1970, les producteurs et les consommateurs ont pris conscience de l'importance de l'environnement et c'est dans ce contexte d'opposition au productivisme agricole que l'Agriculture Biologique s'est développée.

Elle a connu son véritable essor dans les années 1980 : accroissement du nombre de producteurs et premières initiatives significatives dans la transformation et la commercialisation de produits bio. Parallèlement à ces initiatives professionnelles, les organismes officiels travaillent pour la reconnaissance de l'Agriculture Biologique : recherches, mise en place de législations et subventions. Ce qui aboutit sur l'adoption d'un cadre réglementaire européen dans les années 1990.