Fin 2006, l'agriculture biologique représentait à travers le monde près de 30,6 millions d'hectares, répartis dans plus de 120 pays. La répartition de ces surfaces sur les différents continents est très inégale puisque l'Océanie comptabilisait à elle seule 40% de ces surfaces. Arrive ensuite l'Europe avec 24% des surfaces, l'Amérique latine avec 16%, l'Asie avec 10%, l'Amérique du Nord avec 7% et enfin l'Afrique avec 1%.

La production bio est également très concentrée puisque les 20 premiers pays producteurs représentent plus de 90% des surfaces bio dans le monde. Les 5 premiers ont des surfaces bio qui dépassent le million d'hectares : Australie (12,3 millions ha), Chine (2,3 millions ha), Argentine (2,2 millions ha), USA (1,6 million ha) et Italie, premier pays européen avec 1,6 million ha cultivés en bio.
Dans les 5 pays suivants figurent 3 autres pays européens, où les surfaces bio représentent également une plus grande part de la SAU qu'ailleurs dans le monde : Espagne (926.000 ha soit 3,7% de la SAU), Allemagne (825.000 ha soit 4,8% de la SAU) et Royaume-Uni (620.000 ha soit 3,6% de la SAU).

Toutefois, au niveau européen, c'est en Autriche que la production bio est proportionnellement la plus représentée, avec 360.000 ha soit 13% de la SAU. L'Italie, premier producteur en surface, arrive 2è en pourcentage de SAU (9%), ex-aequo avec la Lettonie.

Fin 2006, la France se situe au 5è rang européen en termes de surfaces cultivées en bio avec 552.000 ha (2% de surfaces bio). Le développement des surfaces bio ces dernières années en France a permis de passer d'une part de 1,4% de la SAU fin 2001 à 2% fin 2006. Ce développement devrait se poursuivre : en 2007, on comptait en France 12.000 exploitations en production bio, soit une progression moyenne de +2,5% par an depuis 2002, alors qu'en parallèle, le nombre total d'exploitations agricoles a baissé.

Retrouvez des chiffres plus détaillés sur le site www.agencebio.org

Les dernières données au niveau mondial et européen (3) remontent à plusieurs années. En 2001, le bio représentait au niveau mondial un marché de 20,6 milliards d'euros. Au niveau européen, ce marché s'élevait à 3 milliards d'euros en 1994 et il a doublé en 5 ans.

Au niveau français (4(, le marché des produits alimentaires issus de l'agriculture biologique a été évalué en 2006 à 1,6 milliard d'euros. Ce marché a progressé très régulièrement ces dernières années : +9,5% de progression en moyenne depuis 1999, quand dans le même temps, l'ensemble du marché alimentaire a progressé de +3,6% par an. Précisons toutefois que la part du bio dans l'alimentaire reste limitée.

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En France, la distribution des produits bio est très diversifiée : GMS traditionnelles, marchés, magasins spécialisés bio, vente directe, artisans… autant de circuits pour répondre aux attentes des consommateurs.
Les GMS ont développé leur offre bio au cours des années 1990 et encore plus nettement ces dernières années, permettant de rendre les produits bio plus accessibles et de dépasser le stade d'un marché de niche.
Les magasins spécialisés ont vu leur nombre augmenter sensiblement ces dernières années (2.000 points de vente bio en 2007 d'après le Synadis). La diversité de l'offre proposée est la spécificité de ces magasins, où l'ensemble des familles de produits est proposé. Ces magasins appartiennent à des enseignes spécialisées, sont des indépendants ou encore des artisans/détaillants.
Enfin, les marchés et la vente directe sont des lieux d'achat de proximité, où le lien entre production et consommation est le plus direct.

D'après l'enquête réalisée en 2006 par l'Agence Bio en partenariat avec les Offices Agricoles (4), les produits bio sont commercialisés via trois principaux circuits de distribution (part de marché en chiffre d'affaires) : 42% du marché pour les magasins spécialisés, 40% pour les GMS et 18% pour la vente directe. Hors points de vente mais créneau important de consommation, la Restauration Hors Domicile est actuellement en plein développement en bio, et cette tendance devrait encore s'accroître dans les prochaines années.

Ces résultats sont à compléter par le Baromètre de l'Agence Bio (5), qui interroge chaque année depuis 2003 les Français sur leurs habitudes d'achat en produits bio. Ainsi, en 2008, 72% des consommateurs - acheteurs bio ont acheté des produits bio en GMS (70% en 2007), 45% sur les marchés (47% en 2007), 26% en magasins spécialisés bio (31% en 2007), 24% en vente directe (22% en 2007) et 22% auprès d'artisans/commerçants (19% en 2007).

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Le Baromètre de Consommation réalisé chaque année depuis 2003 par le CSA pour l'Agence Bio, montre que les produits bio s'ancrent de plus en plus dans l'univers de consommation des Français. Ainsi, depuis 2004, plus de 4 Français sur 10 disent consommer des produits bio au moins une fois par mois. Le dernier Baromètre de 2008 a confirmé cette tendance.

La perception de l'agriculture biologique par les Français est également très positive : 90% d'entre eux affirment que les produits bio sont " plus naturels car cultivés sans produits chimiques " et 89% qu'ils " contribuent à préserver l'environnement ".

Le lien entre alimentation et environnement devient de plus en plus étroit pour une grande majorité de Français: 69% d'entre eux déclarent privilégier l'achat de produits respectueux de l'environnement et/ou des principes du développement durable.

Au niveau des produits, la gamme proposée est de plus en plus large. Dans le panier bio, les fruits et légumes figurent parmi les produits vedettes : en 2008, 77% des acheteurs/consommateurs bio ont consommé des fruits et légumes bio. Arrivent ensuite les produits laitiers (70%), les produits d'épicerie (56%), la viande (49%), le pain (42%) et les boissons (40%).

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(1) Source : Agence Bio d'après SOEL-FIBL fin 2005
(2) Source : Chiffres de l'agriculture bio française 2007 de l'Agence BIO
(3) Source : étude INRA-UREQUA 2000
(4) Source : enquête de l'Agence Bio réalisée en partenariat avec les Offices Agricoles en 2006
(5) Source : Baromètre 2008 de l'Agence BIO
(6) Source : panel de consommation TNS Worldpanel 2008 qui suit la consommation des ménages français à domicile.